이스라엘 사람들의 지혜를 모았다고 하는「탈무드」에 이런 얘기가 있습니다.
옛날에 한 왕이 있었습니다. 그에게는 세 친구가 있었다고 합니다.
하나는 아주 절친한 친구로서 하루도 만나지 못하면 안되고 한 시간도 떠나면
안되는 것 같은 그런 친구입니다. 또 하나는 보통 친구, 그저 만날 수도 있고
안 만날 수도 있는 그런 친구이며 마지막으로는 먼 친구로서 일년에 한번이나 만날까
어쩌다 생각나면 한번 만나는 정도의 친구가 있었답니다. 그러던 어느 날 왕이
세상을 떠났습니다. 죽은 다음에 보니까 그 절친했던 친구는 전혀 그 앞에 나타나질
않았습니다. 두번째 보통 친구가 와서 문간에 서 있더랍니다. 그리고 반갑지 않았던
이 먼 친구가 찾아와서 자기와 미래로 향하는 내세의 길을 동행해 주었답니다.
첫번째 친구는 돈입니다. 여러분이 아무리 절친하게 여겨봐도 그 돈은 내가 세상
떠날 때 나와 함께하지 않습니다. 전혀 나를 외면합니다. 두번째 친구는 가족입니다.
가족이 그렇게 가까운 것처럼 느껴지지만 역시 내가 세상 떠날 때 문가에 서서 울고
있을 따름입니다. 그가 나를 위로하지 못합니다. 그리 친하지 아니한 것처럼
생각했지만 믿음이라고 하는 친구는 내 마지막 가는 길의 동행인이 되더라는
그런 아주 뜻 깊은 이야기입니다.
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